琉球古典音楽野村流
湯島うた三線教室

・・と書くとこの音楽は大変なものなのか？と思ってしまいますね。確かにそうとも言えるしそうでないとも言えます。音楽的才能があり器用で難なく習得してしまう人やどんな稽古も苦痛とは思わずやれる人、また自分の歌に自己満足できてしまう人はさほど困難を感じず取り組めそうです。

　ですが、古典の過去の名人たちのエピソードや王国時代の音楽のあり方を知るにつけ士族の精神修養としての側面が浮かび上がってきます。声を鍛えるための厳しい訓練が行われたそうです。また難曲をいくつも暗譜して務めを果たす(演奏担当の職務)には忍耐と努力が要求されたでしょう。現代でもコンクールや舞台での独唱には似たような状況が見られます。現代は趣味で嗜む人がほとんどですからあまり結果を重大に考える必要はありませんが、このような機会はその人の精神のありよう(または音楽に対する姿勢)をよく表すことになります。

　この教室では古株のCさんは、自分は歌があまり得意ではないから人の3倍習得に時間がかかる、と日頃話してくれましたが、今年見事新人賞に合格しました。実際人の何倍も時間をかけ、でも定期的に休まず稽古を重ねたCさんが合格できたことを大変嬉しく思いましたが、Cさんが言った、自分にとってこれは精神修養なんです、という言葉にハッとさせられました。先程の琉球王国時代の士族にとってこの音楽にそうした性格があった話を思い出させてくれたからです。精神を統一して演奏に向かい、困難を克服して不可能を可能にする、、というと大袈裟ですが、Cさんはそれを実践しているわけです。誰もが楽しく歌三線をやるのが当然、というのはひとつの決めつけになりますし、案外、こうした人が将来すばらしい歌い手になるかもしれません。(2021.6.22)

新型コロナウィルスは芸能の世界にも大きな影響を及ぼしています。大きな発声をともなう琉球古典音楽も公共の会場を借りることができず、大人数での稽古がなかなかできない状況です。当教室でも手指消毒、マスク着用、換気扇の使用、1対1の個人稽古です。最近はマスクをしていればかなりリスクを下げられるように感じるので徐々に少人数グループ稽古を再開できればと考えています。

　コロナ禍は悪いことばかりではありません。これを乗り切るためにいろいろ新しい方法が試され、音楽でもオンライン〇○というのが取り入れられるようになりました。当教室でも公共交通機関使用を避けたい人や海外在住メンバーとオンラインレッスンを行っています。WiFi状況のよいところならば同時演奏は無理でも独唱で稽古が問題なくでき、停滞をまぬがれられます。

　ではオンラインレッスンだけで古典音楽の習得は可能なのでしょうか？それは可能だともいえるし不可能であるともいえます。私は自分の師匠の演奏時の息遣いや体の使い方、ナマの演奏の歌声と姿、さらに休憩時の雑談！をまじかで繰り返し体験することで，そのわすかでも自分自身に投影されてくるものがあるのではないかと思っています。

　弟子が師匠に似る、のはいつも近くで見て聴いて真似ようとするからですね。オンラインで節入りの習得は可能だと思います。師匠の心の機微や歌の緩急抑揚といったもの（想いの表現にもつながる）をそこに感じ取ることができるのかはわかりません。節入りが楽譜どおりできればよいものでないところがこの音楽の大変難しいところです。ベースに師匠とのそうしたつながりがあれば、それをひとつの支えとして長いみちのりを歩んでいけそうです。またそれが伝統芸能だと思います。

埼玉在住のＡさんは当教室ではかなりの古株ですが，三線稽古はいたってのんびり。歌と三線のからみあいに四苦八苦，暗譜も苦手なため舞台に出るのも遠慮がち。入門してすぐにあつらえたユニフォームは新品のままです。琉球古典では舞台上では暗譜原則なので，ちょっとがんばらないといけません。
　しかしそんなＡさんは，毎年7月七夕に沖縄で開催される「歌鎖」を鑑賞しに沖縄まで出かけます。一流の若手イケメン演奏家が勢ぞろいしての琉球古典音楽演奏会は毎年大人気です（今年はコロナのため中止）。ひそかに〇〇さんのファンだとか？！
　Ａさんいわく，三線がうまくいかなくても，これまで知らなかった沖縄芸能の世界，そしてそこで活動する人々と身近に接する機会を得られることが自分にとっては楽しみ・・。演奏するだけが目的ではなく，そのような関わり方もおおいにアリですし，逆に芸能家をより知りたければ何かを習ってみるのは近道かもしれません。